白血病是一种血癌，当骨髓中的白血病细胞（未成熟的白细胞）繁殖失控时发生。这些异常的白血病细胞排挤出试图发育成健康红细胞、白细胞和血小板的健康细胞。
因此，身体的器官和组织可能无法获得足够的氧气来正常运作，并且在需要时身体将无法抵抗感染或凝血。
这种疾病在马来西亚相当常见，2020年的统计数据显示，白血病在所有新发癌症病例中排名第九，并且在每100例新诊断的癌症病例中发现4例。
白血病的类型
白血病可分为四种主要类型：
- 急性淋巴细胞白血病（ALL）
- 急性髓系白血病（AML）
- 慢性淋巴细胞白血病（CLL）
- 慢性髓系白血病（CML）
急性白血病与慢性白血病
白血病被归类为急性或慢性，这是根据观察大多数细胞是否不成熟（干细胞样）或成熟（类似于正常白细胞）。
急性白血病发生在骨髓细胞不能以它们应有的方式成熟时。但是，这些细胞仍继续繁殖和积累。大多数没有接受治疗的患者只能活几个月，但这是可能治愈的，因为某些类型的急性白血病对治疗反应良好。
另一方面，慢性白血病中的骨髓细胞部分已成熟（但不完全成熟）。这些细胞的寿命比正常细胞长，最终积累并排挤出骨髓中的正常细胞。慢性白血病可能需要很多年才会造成问题，但这种疾病通常比急性白血病更难治疗。
淋巴细胞白血病和髓系白血病
白血病也以癌症始于的骨髓细胞命名。
髓系白血病始于早期骨髓细胞，这些细胞是白细胞（淋巴细胞除外）、红细胞或血小板形成细胞的前体。它也被称为骨髓性或非淋巴细胞性白血病。
淋巴细胞白血病始于将变成淋巴细胞的细胞。它也被称为淋巴母细胞白血病。
虽然淋巴细胞白血病和淋巴瘤都是始于同一细胞的癌症，但白血病主要集中在骨髓和血液中，而淋巴瘤通常影响淋巴结和其他组织。
白血病的风险因素
以下是主要类型白血病的风险因素：
- 核事故或放射治疗引起的辐射暴露
- 暴露于工业化学品或化疗药物
- 某些遗传性疾病
- 白血病家族史
白血病的体征和症状
在白血病中，白血病细胞继续排挤出骨髓中的正常造血细胞，导致正常血细胞缺乏。这些异常可通过血液测试来检测，但它也可能导致以下症状：
- 感到疲倦、虚弱或头晕
- 呼吸急促
- 皮肤苍白
- 感染不减退或不断复发
- 皮肤上的瘀伤（或小红点或小紫点）
- 出血，观察为严重流鼻血、牙龈出血或女性月经大量出血
其他由白血病引起的一般症状包括：
- 发烧
- 发冷
- 盗汗
- 体重下降或食欲不振
- 淋巴结肿胀，感觉像皮肤下出现肿块
- 只吃很少就感觉饱腹
这些症状也可能不是由白血病本身引起的。尽管如此，如果任何不适持续或恶化，请咨询您的医生进行进一步调查。
白血病的诊断
在会诊期间，医生将获得完整的病史以了解症状，然后进行体格检查以找出淋巴结肿大、出血或瘀伤区域或感染迹象。可能需要进行血液检查以检查血细胞水平。
其他可能被要求的诊断测试包括：
- 血细胞检查以测试白血病细胞标志物。
- 血髓穿刺抽取液体骨髓以确认白血病。
- 骨髓活检使用针头取出一小块骨骼和骨髓以确认白血病。
- 影像学检查以确定疾病是否扩散到其他器官。
- 腰椎穿刺（脊椎穿剌）从脊椎下背部取出脑脊液，以查看疾病是否已扩散到大脑或脊髓。
了解有关诊断白血病的各种筛查和诊断程序信息。
白血病的治疗方案
白血病的治疗计划基于白血病的类型和疾病程度，以及患者的年龄和一般健康状况。
常见的治疗方法包括：
- 化学治疗使用化学物质来破坏白血病病细胞或阻止它们繁殖。
- 免疫疗法使用某些药物来增强免疫系统以对抗白血病。
- 靶向治疗使用药物攻击白血病细胞的特定部分以破坏细胞或阻止细胞繁殖。
- 放射治疗采用强能量束来杀死白血病细胞或限制其生长。
- 造血细胞移植（干细胞或骨髓移植）用新的健康造血细胞取代化学治疗和/或放射治疗杀死的癌细胞。这些健康的新细胞将繁殖以形成新的骨髓和血细胞。
- 嵌合抗原受体T细胞疗法（CAT）提取身体的T细胞（抗感染细胞）并设计这些细胞来对抗白血病细胞，然后再注入体内。
了解更多关于治疗白血病的各种治疗技术。
白血病的预防
没有已知的方法来预防白血病，但保持健康的生活方式可能有所帮助。
有些人因化学治疗或放射治疗等其他癌症的治疗，而患有继发性（治疗相关的）白血病。虽然医生们正学习在不提高继发性白血病风险的情况下治疗癌症，但应该权衡使用化学疗法和放射疗法治疗危及生命的癌症的明显好处，与发展为白血病的可能性很小。
另一方面，避免使用工业化学品，如苯，可能会降低患白血病的风险。然而，大多数专家认为，工作场所暴露于这些化学物质似乎只会导致一小部分白血病。
检测带来保障！
目前，没有推荐的筛查测试来检测白血病。这种疾病有时是因常规血液检查出现异常结果而发现的。无论如何，早期发现白血病的最佳方法是尽快向医生报告任何可能的体征或症状。
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